In een artikel in NRC 16 mei 2025 schrijft journalist Arjen Schreuder over de zorgen van watermanagers in het enorm droge voorjaar.

Dankzij waterstaatkundig vernuft stroomt water van oost naar west in het geval van heftige droogte. Maar louter techniek kan geen uitkomst bieden: de inrichting van Nederland verandert door droogte. „Over twintig tot veertig jaar bestaat de Bollenstreek niet meer.

Nederland en water zijn onlosmakelijk verbonden, zo lijkt het. Nederland staat bekend om zijn watermanagement. Als gevolg van de watersnoodramp in 1953 werden de Deltawerken ontwikkeld. Er zijn dijken aangelegd en dammen, sluizen en stormvloedkeringen, waarvan de Oosterscheldekering de grootste en bekendste is. Het IJsselmeer is afgesloten door middel van de afsluitdijk en in het meer is voor een deel het land ingepolderd.

Het ging altijd om bescherming tegen water, water laten afvloeien, zorgen dat er geen overstromingen kwamen en dat landbouwgronden niet te nat weren. Dat op een gegeven moment droogte tot problemen zou leiden was oorspronkelijk niet voorzien. Maar door klimaatverandering is de noodzaak ontstaan voor nieuwe vormen van waterbeheersing. Als het in het Westland te droog wordt, kan vanuit het oosten nog zoet water worden geleid naar het gebied. Het aansturen van al dat water is werkelijk een knap staaltje van vernuft.

De uitbreiding van de klimaatbestendige wateraanvoer is volgens watermanagers een sterk staaltje ingenieurswerk, het zoveelste bewijs van waterstaatkundig vernuft. Ook zou het blijk geven van een goed georganiseerde en samenwerkende waterwereld.

Bij verdere verdroging zal het allemaal geen oplossing meer bieden en moeten er keuzes gemaakt worden. Als zoet water schaars wordt, waarvoor gaan we het gebruiken? Water voor de bollenteelt bijvoorbeeld, is er dan niet meer.

Tegenover die periodes van droogte staan ook periodes van heel veel regenval. Dat leidt tot overstromingen. Ook die vereisen aanpassing aan de nieuwe werkelijkheid die is ontstaan door, door de mens veroorzaakte klimaatverandering.

Bronnen:
Watermanagers willen niemand bang maken,
De Deltawerken
De Oosterschelde
Zuiderzeewerken